聽力損失種類及成因

聽覺系統任何一處出現問題都可能會引致聽力損失。要詳細說明，必須先解說耳朵的構造。耳朵主要分為三個部份：外耳、中耳及內耳，內耳連接大腦的聽覺神經。以下是我們耳朵的切面圖：

聲音傳送過程:

1. 耳廓收集聲音和辨別方向，聲音進入耳道，向耳膜傳送。
2. 聲音會令耳膜震動，亦會同時帶動三塊相連的耳骨震動。
3. 聲音經耳骨震動放大，進入內耳。聲音震動使內耳耳蝸的液體發生震動，刺激成千上萬的聽覺毛細胞。聽覺毛細胞在探測到震動後把信號經聽覺神經傳至大腦，再由大腦將聲音分析及理解，我們就聽到聲音了。

音量的單位是分貝。健全的聽覺系統能接收低於或等於二十五分貝的訊息。如果需要高於二十五分貝才能接收，便屬於弱聽。弱聽程度分為輕度、中度、中度嚴重、嚴重及深度。

弱聽亦可按構成原因而分為三個類別：
傳導性弱聽, 感音神經性弱聽, 及混合性弱聽

傳導性弱聽
傳導性弱聽是由於外耳及/或中耳損傷或阻塞而引致傳送的音量下降而造成。成因包括中耳感染、中耳發生黏膜炎、耳垢堵塞、鼓膜穿孔或聽小骨受損所致。

感音神經性弱聽
感音神經性弱聽是內耳耳蝸及/或聽覺神經受損所引致，使傳送的音量下降及音質模糊。這類型的聽力損失可能是由於細菌或病毒感染內耳、自然老化、過度暴露於高噪音或極響亮的音樂等等所造成。

混合性弱聽
混合性弱聽是指傳導性弱聽混合感音神經性弱聽，例如中耳炎引致傳導性弱聽，同時再因長期處於噪音環境中而引致感音神經性弱聽。

及早的檢查和治療可避免或減少弱聽對日常生活的影響。